Arti asli kabel dalam arti kabel listrik adalah untuk kabel telegraf kapal selam yang dipersenjatai dengan kawat besi atau baja.Upaya awal untuk memasang kabel kapal selam tanpa perisai gagal karena terlalu mudah rusakPengepungan pada hari-hari awal ini (pertengahan abad ke-19) dilaksanakan di pabrik yang terpisah dari pabrik yang membuat inti kabel.Perusahaan-perusahaan ini mengkhususkan diri dalam pembuatan tali kawat jenis yang digunakan untuk kabel lautOleh karena itu, inti lapis baja yang sudah jadi juga disebut kabel. Istilah ini kemudian diperluas untuk setiap bundel konduktor listrik (atau bahkan satu konduktor) yang tertutup dalam lapisan luar,Apakah itu lapis baja atau tidakIstilah ini sekarang juga diterapkan pada kabel telekomunikasi dengan inti serat optik di dalam lapisan luar daripada konduktor tembaga.